Dans l’imaginaire collectif, la Provence rime avec lavande, cigales et chaleur estivale. Pourtant, chaque hiver, des milliers de skieurs mettent leurs skis pour dévaler les pentes du mont Ventoux, à la seule station de ski de toute la Provence. Le Mont Serein, niché à 1445 mètres d’altitude sur le versant nord-ouest du géant de Provence, offre une expérience unique : celle de skier au-dessus des oliviers et des vignes, avec vue sur la Méditerranée par temps clair.
Ce guide complet vous donne toutes les informations pratiques pour préparer votre séjour hivernal sur le Ventoux, que vous soyez skieur débutant, famille avec enfants, adepte de ski de fond ou simplement amoureux de paysages de neige en Provence.
Histoire et caractère unique du Mont Serein
La station du Mont Serein n’est pas née d’un projet immobilier comme tant de stations alpines des années soixante-dix. Elle s’est développée organiquement depuis les années cinquante, autour d’un chalet-refuge que les alpinistes et les excursionnistes dominicaux fréquentaient déjà avant la guerre. Les premiers remonte-pentes ont été installés dans les années 1960, à l’initiative des offices de tourisme locaux qui cherchaient à diversifier l’attractivité du territoire.
Cette origine modeste explique le caractère du Mont Serein : pas d’immeubles-chalets style “bunkers de béton des années 70”, pas de résidences de prestige hors de prix, mais des chalets en bois et en pierre, un parking, quelques commerces saisonniers et une atmosphère profondément familiale et accessible. La station appartient à la commune de Beaumont-du-Ventoux et est gérée par une régie publique locale — une rareté dans le paysage des stations de ski françaises.
L’enneigement naturel est variable selon les années, avec une moyenne de 80 à 120 jours de neige à cette altitude. Les hivers secs peuvent être décevants, mais les années fastes (comme 2023-2024 qui a vu 160 jours d’enneigement) offrent des conditions comparables aux stations savoyardes plus modestes. La station est équipée de 6 canons à neige qui permettent de maintenir ouvertes les pistes les plus fréquentées même lors des hivers peu cléments.
Le domaine skiable : 10 pistes pour tous les niveaux
Le domaine skiable du Mont Serein est modeste comparé aux grandes stations alpines, mais il couvre l’essentiel des besoins d’une clientèle familiale ou en initiation. Le dénivelé utile de 390 mètres (entre 1445 m au village et 1835 m au point culminant des remontées) permet des descentes satisfaisantes.
Les 10 pistes se répartissent ainsi :
- 2 pistes vertes (débutants absolus) avec tapis roulants et espaces enneigés plats
- 4 pistes bleues (faciles à intermédiaires) — le cœur du domaine pour les familles
- 3 pistes rouges (intermédiaires à avancées) offrant des descentes sportives et techniques
- 1 piste noire : la “Ventoux direct”, qui suit un couloir naturel entre les rochers
La station s’inscrit dans un massif riche en activités : consultez notre guide des activités hiver au Ventoux pour une vue d’ensemble des sports de neige disponibles.
Les remontées mécaniques comprennent 4 téléskis et 1 télésiège débrayable. Les files d’attente sont généralement courtes, sauf les samedis de vacances scolaires où il vaut mieux arriver avant 9h30. Un circuit débutants totalement plat avec tapis roulant est entièrement gratuit pour les tout-petits.
La piste noire mérite une mention particulière : tracée sur le versant nord-est, elle reste ombragée toute la journée et garde donc une neige poudreuse plusieurs jours après les chutes. Technique avec quelques passages serrés entre les pins à crochets, elle est réservée aux skieurs confirmés. Par conditions optimales (neige froide, visibilité dégagée), c’est l’une des descentes les plus exaltantes de la région.
Ski de fond et activités nordiques
Le Mont Serein est également une destination de choix pour les fondeurs et les adeptes des activités nordiques. Le plateau venteux à 1500 mètres offre des conditions idéales pour le ski de fond : terrain ouvert, exposition favorable et vues panoramiques sur les Dentelles de Montmirail au sud-ouest.
Le domaine nordique comprend 18 kilomètres de pistes de ski de fond balisées et préparées mécaniquement : 5 km de pistes vertes (débutants), 8 km de bleues et 5 km de rouges. Un passeport nordique (tarif distinct du forfait alpin) donne accès à l’ensemble du domaine. La location de matériel de ski de fond (skis, chaussures, bâtons) est disponible au pied des pistes.
Les parcours en raquettes sont particulièrement recommandés pour les familles et les non-skieurs. Trois itinéraires balisés de 4, 7 et 12 kilomètres permettent de découvrir les versants neigeux du Ventoux à un rythme tranquille. Le parcours intermédiaire de 7 km passe par un belvédère naturel d’où la vue embrasse les Alpilles, le Luberon et, par temps exceptionnel, la mer. La location de raquettes est disponible à la station.
La luge et les activités pour les enfants
Le Mont Serein a développé une offre spécifique pour les familles avec de jeunes enfants, conscient que ce public constitue l’essentiel de sa clientèle.
La piste de luge officielle, longue de 500 mètres avec deux virages banqués, est équipée d’un tapis roulant pour remonter sans effort. Les luges sont en location à la journée ou à l’heure. Une session de luge surveillée par animateurs est proposée le mercredi matin pendant les vacances scolaires.
Avant de rejoindre les pistes, explorez les villages autour du Ventoux comme Malaucène ou Beaumont-du-Ventoux pour un séjour ski et culture.
Le village igloos, construit chaque hiver depuis 2018, accueille une exposition sur la faune hivernale du Ventoux (renard, lièvre variable, chamois) et un atelier sculpture de neige pour les enfants à partir de 6 ans. Des visites guidées de 45 minutes sont organisées les mercredis et samedis après-midi.
En dehors des pistes, les environs offrent de nombreuses activités hivernales au Ventoux comme le ski de fond dans la forêt de cèdres.
Les cours de ski de l’ESF (École du Ski Français) au Mont Serein sont réputés pour la qualité et la patience de leurs moniteurs. Les forfaits “ski scolaire” incluent 5 jours de cours plus les forfaits remontées mécaniques à des tarifs réduits. La réservation à l’avance est indispensable pour les vacances de février.
Accès pratique et organisation de la journée
Comment y aller ?
Depuis Avignon (80 km) ou Carpentras (35 km), la D974 est la route principale. En hiver, les chaussettes ou pneus neige sont obligatoires au-delà de Malaucène dès la première neige signalée. Les services de patrouille routière peuvent refuser l’accès aux véhicules non équipés.
Les navettes hivernales depuis Malaucène (départ à 8h15 et 9h30, retour à 15h30 et 17h30) fonctionnent les week-ends et tous les jours pendant les vacances scolaires. Tarif aller-retour : 6 euros adulte, 4 euros enfant. Réservation conseillée mais pas obligatoire. Renseignements à l’office de tourisme de Malaucène.
Parking et logistique
Le parking principal (P1, 400 places) est au pied des remontées mécaniques. Tarif : 5 euros la journée. En haute saison, un second parking (P2, 200 places) à 800 mètres est relié par une navette gratuite. Arriver avant 9h permet d’éviter les embouteillages sur la route de montée, particulièrement problématiques les samedis de vacances.
Pour un ski écoresponsable dans les Alpes du Sud, le Mont Serein est une bonne option : station de proximité accessible depuis Avignon ou Marseille sans avion ni long trajet, domaine de petite taille avec empreinte carbone modérée, et projet de chauffage des bâtiments par géothermie en cours de réalisation.
Restauration sur la station
Deux établissements fonctionnent sur la station en saison : le restaurant d’altitude “La Neige et le Soleil” (plat du jour entre 14 et 20 euros, burgers, grillades) avec terrasse panoramique exposée plein sud, et le chalet-buvette “L’Épervière” pour les en-cas rapides (soupe chaude, chocolat, sandwiches). Les prix sont modérés pour une station de ski. Un four à pain installé en saison vend des fougasses provençales au fromage de chèvre — un souvenir gustatif mémorable.
L’été venu, le versant nord se transforme : découvrez notre guide des randonnées au Mont Ventoux pour les sentiers accessibles depuis Mont Serein.
Hébergement à proximité
La station elle-même ne propose pas d’hébergement. Les options les plus proches sont à Malaucène (hôtels, gîtes), à Beaumont-du-Ventoux (chambres d’hôtes) et à Vaison-la-Romaine (large gamme d’hébergements). Pour les activités hiver sur le Ventoux, plusieurs gîtes proposent des semaines “ski et raquettes” avec transfert quotidien vers la station.
Conseils pratiques pour une journée réussie
Préparez votre journée la veille en vérifiant les conditions d’enneigement sur le site officiel ou en appelant le 04 90 65 22 66 (répondeur météo-ski 24h/24). En cas d’enneigement insuffisant, les pistes fermées sont signalées.
Emportez des lunettes de soleil et une crème solaire avec SPF 50 minimum : à 1500 mètres au-dessus des plaines provençales, le rayonnement UV est considérablement amplifié, et la réverbération de la neige double l’exposition. Les engelures et les coups de soleil sur la neige sont les deux accidents les plus fréquents chez les skieurs du Ventoux.
Pour les familles, prévoyez des vêtements chauds en couches superposables. La température à la station peut descendre à -10°C, mais la terrasse du restaurant à 15h peut monter à +8°C. La règle des trois couches (base thermique, polaire intermédiaire, veste imperméable) s’applique pleinement ici.
Enfin, le Mont Serein est une station de montagne à part entière. Les activités hiver du Ventoux ne se limitent pas au ski : les soirées dans les villages proches, les dîners avec du vin AOC Ventoux devant une cheminée, les visites de caves dans la neige — tout cela fait partie d’une expérience hivernale en Provence qui n’a pas d’équivalent ailleurs en France.
